Kas yra atmosferinė korozija?

Žvelgiant iš pasaulinės perspektyvos, pagrindinė atmosferos sudėtis iš esmės nesikeičia. Remiantis eksperimentiniais matavimais, oro sudėtis pagal tūrį yra maždaug: 78 % azoto, 21 % deguonies, 0,94 % inertinių dujų, 0.03 % anglies dioksido ir 0,03% kitų dujų ir priemaišų [4]. Dėl natūralios padėties, klimato ir kitų sąlygų bei žmogaus sukeltos aplinkos taršos atmosferos sudėtis tapo sudėtinga ir įvairi, o kai kurie kenksmingi komponentai turi tendenciją palaipsniui didėti. Visų pirma, pasaulinis rūgštus lietus, kurį sukelia ore esantis sieros dioksidas ir azoto dioksidas, sustiprino plieno medžiagų koroziją, nors gamtoje nėra sieros dioksido ir azoto dioksido. Tačiau didžioji dauguma šių pagrindinių oro teršalų susidaro dėl žmogaus veiklos. Žmonių išskiriamos sieros dioksido ir azoto dioksido dujos, patekusios į atmosferą, gali virsti antriniais teršalais – azoto rūgštimi ir sieros rūgštimi. Šie teršalai lengvai tirpsta vandenyje ir sudaro rūgštaus vandens lašelius, kurie grįžta į žemę ir sudaro rūgštų lietų, rūgštų sniegą ir kt.
Įvairių tipų atmosferoje esančios priemaišos skirtingai veikia plieno korozijos greitį. Didžiausią įtaką plieno korozijos greičiui turi pramoninėje atmosferoje esantis sieros dioksidas ir jūros atmosferoje esančios druskos dalelės. Grynoje kaimo atmosferoje plieno korozijos greitis yra labai mažas. Atmosferinė plieno korozija yra sudėtinga sistema. Be žmogaus sukeltos aplinkos taršos, korozijos greitis taip pat yra susijęs su vėjo greičiu ir kryptimi, temperatūra ir kritulių kiekiu, rasos periodu, saulės spinduliuote, sezoniniais pokyčiais ir net natūraliomis dulkėmis atmosferoje. Net ir esant tokioms pačioms išorinėms sąlygoms, korozijos greitis užpakalinėje plieno pusėje dėl lietaus vandens nusėdimo yra žymiai didesnis nei saulėtoje pusėje.